Foto Andreas Trepte, Charles J. Sharp - Lizenz cc by nc nd 3.0

Der Schopfkarakara ist ein falkenartiger Vogel aus dem mittleren und südlichen Südamerika.

Anders als die Falken (Gattung Falco) ist der Schopfkarakara
kein schnell fliegender Jäger, sondern verbringt viel Zeit am Boden.
Mit seinen langen Beinen und Zehen ist er gut
ans Laufen in offenen Lebensräumen angepasst.

Zur Beute gehören Wirbellose, Reptilien, Amphibien,
sowie gelegentlich kleine Vögel und Säugetiere.
Hauptsächlich ernährt er sich von Aas und ist manchmal
zusammen mit Geiern an größeren Kadavern anzutreffen.
Im Unterschied zu diesen segelt er nicht,
sondern fliegt mit kraftvollen und geräuschvollen Flügelschlägen.
 Deshalb kann er früher auf Nahrungssuche gehen
als die auf die warmen Aufwinde des Vormittags angewiesenen Geier
und findet Aas früher als diese.

Die Nistgewohnheiten des Schopfkarakaras sind für einen Falken ungewöhnlich,
da er ein eigenes Nest baut, anstatt den verlassenen Horst einer Greifvogelart zu verwenden.
Das große Nest aus Zweigen und Ranken liegt häufig am Boden.
Das Gelege aus 2–4 Eiern wird etwa einen Monat lang bebrütet.
Nach dem Flüggewerden werden die Jungvögel teilweise noch mehrere Monate gefüttert.